Парадоксальное значение балканского фактора – как во внешней и внутренней политике Российской империи, так и в отечественном общественном сознании – особенно явно проступает при рассмотрении двух судьбоносных событий, годовщины которых приходятся на 2022 г. Русско-турецкая война 1877–1878 гг. началась в атмосфере небывалого единения власти и общества и стала триумфом российской армии. Однако прямым следствием той же войны стало дипломатическое поражение России на Берлинском конгрессе, крах бюджетной политики, террор «Народной воли» и выход Болгарии из сферы влияния России. Первая Балканская война 1912–1913 гг. могла быть расценена как реванш российской внешней политики за болгарский афронт и Боснийский кризис, но вслед за ней разразилась Вторая, превратившая во врагов вчерашних союзников и ставшая прологом к Первой Мировой. В рамках проводимой конференции указанные события рассматриваются как фокусные точки более широкой проблематики, охватывающей самые разные аспекты балканского вектора имперской политики, ее идейные мотивы, прямо или косвенно с нею связанные общественные настроения, социально-психологический и культурно-исторический фон.